2021-03-26Photo: 圖片由作者提供
【串流大戰】Netflix全球訂戶衝破2億！Disney+挾Marvel獨家內容搶做龍頭！誰勝誰負？
新冠疫情造就的宅經濟，不但帶旺遠距工作和網上教學等新型活動模式，也刺激串流影視平台的成長。甫踏入2021年，串流媒體龍頭Netflix就公布了亮麗業績，2020全年營收達到250億美元（約1,950億港元），全球訂戶人數更突破2億大關。迪士尼旗下的Disney+亦剛宣布，服務推出短短16個月的時間，訂閱用戶數已超越1億，大有後來居上之勢。究竟Netflix會否被Disney+擠下龍頭之位？當疫情逐漸放緩，串流影視平台還有甚麼招數可以維持強勁增長？
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Netflix全球訂戶突破2億
2021年1月，Netflix發表2020年第四季財報，季度營收為66.4億美元（約517.9億港元），略高於市場預期的66.3億美元；綜觀全年收入，累計達250億美元，前3季現金流量俱為正數，第4季則轉為負數，惟整體現金流量表現卻依然穩定：2020全年自由現金流量為19億美元（約148.2億港元），而2019年為負33億美元（約257.4億港元）。
Netflix在致股東的信中提到，公司現時持有82億美元（約639.6億港元）的現金，未來將不再需要透過外部融資來維持日常營運，並預估2021年自由現金流會達成收支平衡。
另一方面，Netflix第四季全球訂閱用戶淨增加850萬人，高於原本預期的647萬人，累計付費訂戶總數攀升到2.037億人。上客量大增歸功於Netflix製作出高質的原創內容，包括榮獲2021年金球獎最佳迷你劇的《后翼棄兵》（The Queen's Gambit）、以及著名荷里活男星佐治·古尼（George Clooney）執導的《永夜漂流》（Midnight Sky），皆是強勁的吸客利器，上檔後4個星期內，估計各累計逾6,000萬組會員家庭收看。
除金球獎最佳迷你劇外，Netflix大熱劇《后翼棄兵》還奪得迷你劇組最佳女主角的殊榮，讓該劇女主角Anya Taylor-Joy聲名大噪。（圖片來源：Netflix官網）
Netflix積極布局原創內容
其實自2011年起，Netflix已開始布局原創內容，高價買下《紙牌屋（House of Cards）》的版權。2012年１月，Netflix推出第一部首播劇集《莉莉海默（Lilyhammer）》。2013年，Netflix採用4+1的內容組合策略，推出４部首播劇集和一部原創劇集《紙牌屋》。
《紙牌屋》上架後大獲好評，不但直接點燃Netflix的口碑，還吸引約1,000萬名新的付費訂戶加入。如此一來，Netflix也更加堅定地執行原創內容製作路線，對內容製作的投資逐年遞增，複合年均增長率維持在25%的水平。
2017年的艾美獎，Netflix共有91項提名與20項獲獎的原創內容，數量上僅次於美國有線電視頻道HBO。2018年，Netflix跟前美國總統奧巴馬（Barack Obama）夫婦簽訂協議並製作影視內容，刺激當日股價大升至394美元，令公司市值首次超越迪士尼，晉身成全球最大的影視媒體企業。
2014年，Netflix獲得6項金球獎提名，其中4項屬於《紙牌屋》。最終該劇女主角羅蘋·萊特（Robin Gayle Wright）贏得「最佳劇情類電視影集女主角」獎項，這亦是Netfix獲得的首個主要表演類獎項。（圖片來源：Netflix官網）
每周推一齣Netflix原創電影
目前Netflix在美國境內的內容，總計有790部原創內容，佔全部內容的39%，大幅高於2020年同期的25%。盡管如此，Netflix仍不敢鬆懈，計劃在2021年每周要推出一齣原創電影，務求在後疫時期繼續吸客。現時Netflix手上大概有500部原創作品正處於後期製作階段，當中不乏值得期待的大製作，譬如由「神奇女俠」姬·嘉鐸與「死侍」賴恩·雷諾士主演，製作費高達2億美元的《紅色通緝令（Red Notice）》。
Netflix看似形勢一片大好，但背後卻有一大隱患——財雄勢大的Disney+正從後急起直追。2019年11月，迪士尼推出串流影視服務Disney+，目標是2024年的全球付費訂閱用戶達到6,000萬至9,000萬人，結果2020年8月已超越6,000萬人，提前4年達標；及至2021年3月，即是服務推出短短16個月後，全球訂戶數更衝破1億人大關，這是Netflix花上14年時間才達到的里程碑！迪士尼現已把目標修定，希望2024年全球訂戶數達到3億至3.5億。
《莉莉海默》是Netflix第一部推出的首播劇集，講述一名前黑幫成員在「證人保護計劃」下移居到挪威小城的故事。（圖片來源：Netflix官網）
Disney+低價策略挑戰Netflix
為甚麼Disney+訂戶數能以如此驚人的速度增長呢？除疫情帶來的有利環境外，迪士尼本身擁有的大量獨家內容，正是Disney+無與倫比的競爭優勢。近30年以來，迪士尼四出收購版權內容，以建立其龐大的媒體帝國。
1996年，迪士尼豪擲190億美元（約1,482億港元）併購美國廣播公司（ABC）和ESPN體育頻道；2006年，斥資74億美元（約577.2億港元）收購彼思動畫製作室（Pixar Animation Studios）；2009年，以42.4億美元（約330.7億港元）買下漫威娛樂（Marvel Entertainment）；2012年，以40.5億美元（約315.9億港元）併購魯卡斯影業（Lucasfilm）；2018年，以713億美元收購21世紀霍士（Twenty-First Century Fox）。至此，迪士尼已躍居為荷里活7大影視巨頭之首。
當迪士尼將大量著名影視作品的版權盡收麾下後，就開始部署自家的串流影視平台。Disney+於2019年底正式營運，當時迪士尼將其月費定為6.99美元（約54.5港元），低於Netflix的8.99美元（約70港元），採用低價策略來搶客。除此以外，消費者還可以另選Disney+、ESPN與Hulu三合一套裝，收看合家歡、體育娛樂與成人取向的內容，月費為12.99美元（約100港元）。
《曼達洛人（The Mandalorian）》是《星球大戰》的衍生劇，第一季於2019年11月在Disney+獨家開播，第二季亦已於2020年10月上映。（圖片來源：Disney+官網）
以漫威與星戰獨家內容吸客
服務投入首年，Disney+已提供逾7,500集劇集內容、逾400齣電影，以及25部原創作品，當中包括漫威宇宙（Marvel Cinematic Universe）、星球大戰（Star Wars）、迪士尼與彼思動畫等獨家內容。因此，Disney+推出初期已成功吸納不少付費訂戶，但往後要繼續成長，也不得不像Netflix般持續投入資源來擴充內容。
在內容策略上，Netflix堅守著原創內容的方針，迪士尼則恃著大量影視版權的優勢，傾向以獨家內容來吸引消費者。迪士尼表示，將新增10部漫威宇宙劇集作品、10部星球大戰劇集作品、15部迪士尼或彼思電影，以及15部迪士尼或彼思影集，合共50部獨家影視作品。
漫威的原創迷你劇集《汪達與幻視（WandaVision）》已率先於2021年1月登陸Disney+平台。另一部漫威宇宙衍生劇《飛隼與寒冬戰士（The Falcon and the Winter Soldier）》亦剛於3月在Disney+獨家上映。隨後，由雷神奇俠（Thor）之弟擔任主角的《洛奇（Loki）》將於5月上架，《驚奇女士（Ms. Marvel）》和《鷹眼（Hawkeye）》則預計於2021年底首映。
《汪達與幻視》是首部登陸Disney+的漫威宇宙衍生劇，改編自漫威漫畫的角色「緋紅女巫」汪達·馬克希莫夫與幻視。（圖片來源：Disney+官網）
Disney+虧損擴大被迫加價
對迪士尼來說，上述50部影視作品只是起點，其最終目標是每年製作逾100部新作，預計到2024年，內容製作投資金額將會增至160億美元（約1,248億港元）。不過，當製作費不斷遞加後，一旦訂戶數的增長速度追不上，虧損便有機會愈來愈大。
事實上，迪士尼旗下負責營運Disney+的消費者及國際業務部門，2020下半年的虧損接近13億美元（約101.4億港元），每季虧損逐步擴大。於是，迪士尼宣布自2021年3月26日起，Disney+收費將調高1美元，美國訂戶月費增加到7.99美元，Disney+、Hulu與ESPN +三合一服務月費則增至13.99美元。
《飛隼與寒冬戰士》是第二部漫威宇宙衍生劇，改編自漫威漫畫的角色「飛隼」山姆·偉遜和「寒冬戰士」巴基·巴恩斯，自2021年3月19日起在Disney+獨家首播。Disney+表示，該劇第一集〈新世界秩序〉成為該平台首周末期間播放量最多的劇集首播集，超越《汪達與幻視》和《曼達洛人》第二季。（圖片來源：Disney+官網）
用戶觀看行為改變帶來隱憂
Netflix作為市場龍頭，早已站穩陣腳，實現盈利多年，不用擔心做虧本生意。然而，Netflix還是要面對另一個隱憂——用戶觀看行為開始改變。根據德勤（Deloitte）的研究報告，2020年10月期間約有25%串流平台訂戶取消現有帳戶，轉往其他平台；如此情況在2019年5月也有發生，惟轉台用戶只有17%左右。
德勤進一步指出，因為喜歡某一齣劇集或電影而訂閱的用戶，60%都會在看完後馬上取消付費，這對一次過上架所有集數的Netflix特別不利。隨著愈來愈多串流影視服務進入市場，在選擇大增的情況下，用戶逐漸變得像遊牧民族般，轉向「逐內容而居」。以往Netflix用高質原創內容來維繫用戶黏著度的「魔法」，效用可能已不比從前。
此外，新強敵Disney+不但握有大量迪士尼獨家版權內容，又開始積極製作獨家的漫威與星戰衍生劇，相比之下，Netflix的原創內容庫亦顯得略為失色。未來Netflix如何應對此市場變化，值得多加留意。
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