很多人以為，青藏高原只是指青海、西藏地域，其實青藏高原的範圍遠不止此。以地理概念來說，青藏高原的邊界東為橫斷山脈，南、西為喜馬拉雅山脈，北為崑崙山脈，面積廣達250萬平方公里。青藏高原不但涵蓋了中國境內有西藏自治區和青海省全境，還包括新疆維吾爾自治區、甘肅省、四川省、雲南省等省區的部分區域，以及與中國接壤的國家不丹、尼泊爾和印度的拉達克等地區。中國境內之青藏高原，佔全中國總面積的23%。

　　近十幾年，我幾乎每年都上青藏高原，有些年還不止去一次。不過，以前上高原主要是在春、秋兩季。今年，我特意在七、八月往青海和四川的藏區，去體驗草原最美麗的夏天，去歡度夏季才有的節日：賽馬節和六月會。

遼闊的若爾蓋大草原

　　七月中旬起程，我直飛四川省的首府成都，然後長驅600公里，進入川北高原的若爾蓋草原。

　　若爾蓋是阿壩藏族羌族自治州北部的一個縣，面積1萬多平方公里，大約相當於10個香港，但是只有5萬多人口。這裏是藏族聚居地之一，藏族佔全縣人口85％。縣內平均海拔3,500米，屬典型的丘狀高原，這樣的海拔高度在四川藏區只算中等。不過，若爾蓋大草原卻是中國的五大草原之一。全縣總面積中，草場佔了近80％，達1億2千萬餘畝。

　　若爾蓋縣南部、西北部屬純牧區。縣境西部的熱爾大壩是川西北高原中面積最大的草地，面積達 1,000平方公里。這裏平坦遼闊，水草豐茂，一路上，但見草原一望無際，綠油油的天然牧場上散佈著馬群、羊群和氂牛。還不時見到彎彎曲曲的溪流、星羅棋布的湖泊。

若爾蓋大草原的花季雖然已過了最茂盛的時候，但是仍然有不少花朵在開放

曲線蜿蜒的「九曲黃河第一灣」

 　　六、七月是草原的花季。一心想看看這遼闊大草原繁花似錦的景象，沒想到，並非處處如此。不同海拔的花期有些不同，高海拔比低海拔的地方花開花謝會遲一些，而我們走過的地方海拔相對較低，花季已接近尾聲，花兒不那麼茂盛了。路過著名的賞花勝地「花湖」景區入口，看見遊人很多，人們享受著在草原騎馬遊玩。但我估計那邊的海拔還會低一點，想必也已經過了鮮花遍野的盛期，於是就不再往湖區裏去了。

這裏的黃河是蔚藍的

　　我們不進入花湖還有一個原因，就是要在夕陽西下前趕到著名的「九曲黃河第一灣」。

夕陽下的若爾蓋大草原

 　　若爾蓋草原西臨黃河，與甘肅省的瑪曲縣隔河相望。黃河在青海發源，流經四川省若爾蓋縣西部的唐克鄉與甘肅省瑪曲縣（藏語的「瑪曲」，就是黃河的意思）之間的川、甘兩省交界地，形成了一段彎彎曲曲的優美河道，這就是名勝「九曲黃河第一灣」。

 「九曲黃河第一灣」迂迴曲折地流過若爾蓋大草原，顯得非常壯觀

7月正是油菜花開的時候

 　　俗語說：「天下黃河九曲十八灣」。藏語稱「河」為「曲」。這「九曲」是唐代時對青海省貴德縣以上黃河段的稱呼。藏族人根據黃河上游的地形和景觀特徵，將各河段取了名稱：卡日曲、約古宗列曲、扎曲、星宿海、瑪曲、析支、河曲、九曲、逢留大河等。這裡是草原神駿「河曲馬」的故鄉，更以「黃河首曲」的獨特自然地理風光聞名於世。

　　我們在5點多趕得第一灣景區的入口，這裏已經遊客雲集。買好票，趁太陽還高掛在天（西部夏季的太陽黃昏8時後才下山），便繞道去附近的一座佛寺。在那佛寺的高臺上，可以從另一角度遠眺黃河。

經過海拔4,345米的查真梁子，是長江黃河的分水嶺，不少人向天上撒龍達祈禱

唐克的這座佛寺坐落山坡上，向著黃河

佛寺的大殿金碧輝煌

佛寺供奉著格魯派的開宗祖師宗喀巴像

我到此時，正遇見僧人和信徒們一起曬地毯

 　　等我們回到九曲黃河第一灣的觀景臺山下，幾乎連停車的位置都滿了。急忙順著人流踏上登山棧道的梯級，去搶佔拍攝黃河日落的制高點。在海拔近4,000米的地方登高是很吃力的，何況還要背負沉重的攝影器材？不過，面對風光旖旎和夕陽渲染的迷人晚霞，再辛苦也不能放慢腳步。

沿著棧道往上，就可到達山頂的觀景台

長長棧道的不同高度都可觀景，許多人一邊走一邊已迫不及待地停下來拍攝

 　　到了山頂觀景台，才發現在這裡看到的構圖並不理想，太陽方位偏了一點，於是又連忙爬出棧橋以外的山坡上，終於找到一個較好的位置。居高臨下遠眺，眼前的黃河形成很多個彎曲，水色清明，並不像一般人的印象中那樣渾濁和黃流滾滾。

　　此時，我不由想起唐代詩人劉禹錫的《浪淘沙》詩句：「九曲黃河萬里沙，浪淘風簸自天涯；如今直上銀河去，同到牽牛線女家。」劉禹錫描寫的，當是在中原一帶看到的黃河中游景象。而在這裏看黃河，並沒有黃沙萬里，也不見大浪滔滔，但見曲水蜿蜒、風平浪靜、清澈湛藍，充滿了秀氣。此情此景，也許更能引發我們上銀河去尋訪牛郎織女的浪漫聯想哩。

　　當太陽漸漸落下，天上的雲霞被紅日反照的光輝映射成了金紅色，黃河也熱烈地呼應起來，由藍變紫，發出神秘幽幽的光彩。

　　（漫遊川青草原之一）