為麻雀奉獻一生

　　湄姐把一生都奉獻給麻雀，其認真和堅持的工作態度，為她帶來了不少慕名而來訂麻雀的知音人；但眼見昔日曾盛極一時的手藝瀕臨失傳，她覺得這一路走來，挺坎坷的。湄姐說：「我20、30歲的時候，行內還有40、50位師傅，當時卻完全沒有人懂得欣賞手雕麻雀這工藝。到後來機雕麻雀開始盛行，行業因而遭受重創；近年又有了電動麻雀枱，生意就更加難做下去，所以很多師傅都轉了行……」

　　正因為行業走向衰落，而保育是時代潮流，正好讓手雕麻雀重新走入眾人的視線，傳統手雕麻雀工藝更於2014年獲列入香港非物質文化遺產清單，果真物以罕為貴！「有很多外國人都會走來訂麻雀，但我只有一雙手，訂單再多也接不了，因為根本交不出貨。」甚麼是「心有餘而力不足」？湄姐本人就是最佳示範。

「金發麻雀」舖內放滿不同款式的麻雀，手雕、機雕的都有，令人大開眼界。編者好奇問湄姐，手雕麻雀是否比機雕的更易「甩牌」？她卻說不一定，因為機雕麻雀的刻痕可以更深。

湄姐說，這是吉隆坡啤牌麻雀。

如果有一天，湄姐再雕不了麻雀……

　　一個人的力量當然有限，不如開班授徒，也好為自己物色接班人？試過了！只可惜那些跑來學藝的年輕人，來過幾次就嫌辛苦，最後更消失不見人！還是自己最可靠？體力始終是最大限制。「試過有大學邀請我去開辦工作坊，但路途太遙遠了，行多兩次都腳軟。又試過有個大學生叫我去尖沙咀鐘樓附近做訪問，沒想到回來後就病了兩個星期，都不敢再試了……」湄姐說起往事來，似乎仍猶有餘悸。

　　手雕麻雀的式微已是不可逆轉的事實，問題不是沒有人願意珍惜、沒有人願意保育，而是我們已錯過了最好的時機。湄姐亦坦然接受命運，「要說可惜嗎？其實有很多『值得可惜的東西』都消失了。覺得無奈又如何？就以深水埗的古羅馬式蓄水池為例，當一些東西在『不知不覺』中消失，就有些東西在『不知不覺』中湧現到我們面前……」如此看來，「珍惜」本身就有限期，如果不在還可以觸及的時候及時珍惜，或者就再珍惜不了。

　　「今天還可以坐在這裏做倒好，要不然過兩天，湄姐身體不舒服的話，想做都難了。當然你們可以去找其他手雕麻雀師傅，畢竟走了一個湄姐，還有另外兩位師傅，但他們都已經不年輕了。」這話聽起來似是萬幸，卻不無唏噓。

新年將至，問湄姐近日生意有變好嗎？她答：「有時一日都可以賣兩、三副麻雀，但有時一星期都賣不了一副。」