【知識和運氣哪樣重要？】巴特蘭的破爛茶壺

　　知識就是力量，古董文物知識就是財富！

 

　　一名英國收藏家兩年前用15英鎊買了一個破爛的舊青花茶壺之後送去Woolley & Wallis 拍賣。拍賣行的專家指它可能是美國首位陶瓷師巴特蘭John Bartlam 的作品，具有特殊歷史意義，給它10,000-20,000英鎊的估值，落槌460,000英鎊，買家是紐約大都會博物館。

 

　　代表大都會博物館競拍的十八世紀古董專家謝利高Roderick Jellicoe 於拍賣完畢後表示：「這茶壺代表著美洲歷史非常重要的一部分，是一件國寶。」

 

青花茶壺  巴特蘭作品  紐約大都會博物館藏

　　巴特蘭原居英國斯塔福德郡（Staffordshire），於1760年左右與家人移居美國南卡羅萊納州後，採用當地的陶土礦製造陶瓷製品，被視為是美國首位陶瓷師。

 

　　巴特蘭後來回到英國居住，帶了一些陶瓷作品回去，這個茶壺估計就是當年留在英國的作品，美國反而比較少見到巴特蘭的作品，

 

　　巴特蘭的傳世作品非常稀少，除了這個破裂的舊青花茶壺外，相信只餘六件。2013年 1月 25日紐約佳士得拍賣一隻青花碗，有衝，估值30,000-50,000美元，最終以146,500美元落槌。

青花茶碗  巴特蘭作品  來源：紐約佳士得

底部

　　拍賣行的專家說的沒錯，巴特蘭的作品除了特殊歷史意義，工藝、藝術價值其實不高，因此鮮為人知，大漏的情況才會出現。

 

　　十八世紀中葉正值乾隆盛世，當時民窰的燒造技術已飲譽中外，遑論官窰器，而西方國家還停留在以燒製軟胎瓷器Soft-paste Porcelain 為主的階段。

 

　　巴特蘭的作品全是軟胎瓷器，燒成溫度比較低，與當時中國燒造的高溫硬胎瓷器Hard-paste Porcelain 相比較，在工藝方面相對落後。

 

　　歐洲原來於十六世紀中葉已經試圖仿燒中國的高溫硬胎瓷器，但由於還未了解中國瓷胎的礦物成份主要為高嶺土，故只能以陶土混合玻璃粉、滑石粉、長石粉、石灰粉造胎骨，效果當然並不理想。

麥迪池軟胎青花水注   網上圖片

　　中國在唐代（618-907AD）已成功燒造高溫瓷器，而在歐洲，成功燒造軟胎瓷器的麥迪池瓷器Medici Porcelain 要遲到1575-1587年期間，在意大利的翡冷翠Florence 才出現。　

 

　　下圖是一件於1765年英國修爾斯出產的軟胎秞上珐琅彩瓷盤，現藏倫敦維多利亞與亞爾拔博物館Victoria & Albert Museum。這件瓷盤除了是軟胎之外，其燒窰技術、畫工，與康、雍、乾時期的珐琅彩瓷器精品相比較，實在不遑多讓。

軟胎秞上珐琅彩瓷盤  倫敦維多利亞與亞爾拔博物館藏

　　這類軟胎釉上珐琅彩瓷，我在十多二十年前於倫敦的古董店偶然見到，同行的英國朋友大力慫恿我購買。當年我對這類軟胎彩瓷所知有限、不辨真假，只覺得畫工技巧高超、圖案賞心悅目，但考慮再三，最終放棄。現在回想，當然是後悔不已。

 

　　經營古董文物生意的古董商，古今中外都一樣，都會有「走漏眼」、「走雞」的情況出現。錯把垃圾當國寶，或將國寶看成垃圾的故事，不少在古董商的圈子廣泛流傳，引為笑談。這些錯把馮京當馬涼的錯誤其實與運氣無關，只與知識有關。

 

　　巴特蘭舊青花茶壺的賣家以15英鎊出讓一件國寶，當然是對巴特蘭此人、十八世紀美國軟胎青花瓷器一無所知；反觀買家以15英鎊的投資賺取大概460,000英鎊的利潤，其實不只是運氣重要，而是知識更為重要。

 

 

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