王先生的公司從事船務建築，被某美國船務公司賞識，獲得郵船的建造合約。

 

獲得合約後王先生的公司實時動工，大興土木。對於王先生，造船不是最大的挑戰，向船務公司匯報進度，才是最考工夫的一環。

 

在匯報進度會議前跟王先生通過電話，知道開始建造的首9個月，一切順利。然而近半年，進度卻未如理想。主要原因是船務公司經理欽點的指定零件供貨商，其老本行根本不是生產該種船只所需的零件。該公司需有生產這批零件的計劃，但結果是拖延了生產流程近3個多月。

 

王先生曾提出改用其它供貨商，但卻遭到“提議”起用這家零件供貨商的經理的強烈反對。

 

“So Mr. Wang, how’s the project coming along?” 船務公司總裁在匯報進度會議上問到。

 

“It’s going well. It’s three months late. I am very sorry. But don’t worry, the finish time will remain the same.” 王先生猶有余愧地說。

 

為何就供貨商問題延遲工序一事只字不提？總裁決定會後向王先生追問究竟。

 

“我不知如何以英文好好表達。”王先生帶點沮喪地說。

 

王先生要表達的項目所涉及的用詞，是日常商務環境常見的用語，並不複雜。很多時大家以為商務用語艱澀又遙不可及，實情是只要續少續少地學習，並熟稔這些用語，在遇上合適的情況時，便能自如使用。

 

首先，在宣報壞消息時，最好用上有淡化作用的表達方式。工程遲了，可用We are behind schedule ，或加上一點解釋的We are experiencing schedule delays due to some unexpected problems。

 

宣報壞消息後更重要的，是提出修正方案，以及如何追回落後了的進度：We will add another shift to production and expect to catch up with the schedule in three weeks。

 

進度延遲，很多時是遇到阻力。要表示阻力，可以用較中庸的challenges 。如在以上的情況，遇到某人、某部門或某公司的阻力時，便可以用push back——There are some push backs from their sales department（當然這類指名道姓的“解釋”，要小心使用）。

 

在討論進度時，必會提到完工日期。要表示運動員完成比賽的時間，用finish time正確不過；但要表示項目完成的日期，便不該用finish time，而應用time of completion （或朋友口中常提到的縮略字：TCOMP）。

 

若討論的進度是某項目的到達時間，用ETA, 或estimated time of arrival便最適合不過。

 

Core competencies是在美國公司工作不能不識的一個用字。Core competency的中文版是“核心競爭力”，超級簡化的說，可以用“擊倒對手的最強項目”來解釋。

 

生產該種船所需的零件，雖非上述零件廠商的core competency，但該廠商仍有生產那些零件的計劃。這些仍未曝光，正在計劃或生產階段，但在可見將來面世的產品，被形容為in the pipeline，取材自在運送石油的油管。 (例如，可用There are a lot of new products in the pipeline. 形容Apple Computer 公司。)

 

 

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