《遺傳密碼》改變生命的奇蹟

書名：遺傳密碼：我們不是被動的基因繼承者，童年創傷、飲食及生活習慣的改變，都能改變基因體的表現（Inheritance : How Our Genes Change Our Lives, and Our Lives Change Our Genes）

作者：薛朗‧莫艾倫（Sharon Moalem）

出版：大塊文化（中文版）Grand Central（英文版）

 

　　《遺傳密碼》一書中有不少病例，証明遺傳基因並不一定主宰我們的命運。反之，我們可通過生活上的大小事件，了解「自我」的本質，也就是說：認識自己。

 

　　作者Sharon Moalem是科學家及醫師，他的研究屢獲殊榮。他融合醫學、遺傳學、歷史和生物學，來解釋人體的運作。此書記述了他在遺傳學上的突破性發展，和人類基因體的可變動性。

　

　　書中解釋了很多由遺傳基因帶來的問題，如左撇子潛在的健康問題；有些人吃止痛藥像為自己持續注射嗎啡；書中援引大量醫學案例，決定我們罹患疾病或保持健康的遺傳基因，其實是可以經生活習慣、飲食、成長經驗等後天因素改變的。

 

　　就是再惡劣的遺傳疾病，也有機會成為造福後世的福音。

 

　　作者引一位患多發性骨折的年幼患者的的案例，指出骨骼在生物生命中恪守「用進廢退」的定律，即基因也會因我們用不用某些部位來回應、運作，從而提供我們可塑性好的強壯骨骼。該小女孩原是中國大陸的棄養孤兒，因某個基因有缺陷而患了「成骨不全症」。她給一對美國夫婦領養，從而也改寫她的命運。作者以藥物、物理治療和科技醫學介入治療，加上孩子個人的勇氣和毅力，對她的病情起積極作用，找出治療此病的突破，證明了她的生活經驗為這罕有疾病可重新形塑原有的基因密碼。而更重要的，是美國夫婦帶給孩子無條件的愛，重塑了她的生命。

 

　　此案例也說明，就是並非繼承了有缺陷的基因，正常人不做運動，吃得太差，長期卧床等，也會產生骨骼的毛病。因此，「在遺傳學上，罕見的情況讓我們更了解常見的情況。」

 

　　書中也指出，生活上很多事情也會損害我們的DNA：如乘飛機由美國至加勒比海；在陽光下暴曬太久；吸二手煙；在游泳池畔喝兩杯雞尾酒；接觸殺蟲劑等。我們有修復基因損傷的能力，那也視乎我們遺傳到的基因有莫大關係。我們更要改變生活習慣，來照顧我們的基因體，避免潛在破壞性遺傳觸發因素。

 

　　基因未來發展愈來愈快，人類需要好好的接受一番再教育，利用有關的醫學資訊，研究如何先發制人的作出正面改變，當中，有的人選擇少吃水果，和像荷里活明星安祖蓮娜一樣，把乳房切除，成為帶癌基因者。

 

　　遺傳基因不是神秘的咒語，由此衍生的問題，可用於研究，還有助診治疾病，進一步改變人類的壽命，提升生命價值。

 

 

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