2014-06-11

比利時是黑仔，不是黑馬；巴西有世界盃魔咒

　　經濟通老總找我再次執筆為經濟通讀者撰寫世界盃評論，推了幾次。她問我是否害怕做不到四年前的成績。

　　四年前，早在決賽周前夕已預測冠軍是稀客；在分組賽後準確預測八強、四強至冠亞季殿每場的戰果，實帶點幸運成分。

　　我推說只想享受觀看球賽，不欲有每天寫稿的心理負擔，而且我會在英國渡過決賽周，但她多次游說，既說加稿費，又說仍有讀者記得「主教練」之名……

　　最後還不是貪慕虛榮！應承了她。

　　分析球賽，切忌感情用事；若是某隊粉絲，難免秤多一點，手下留情。

　　今屆世界盃，誰是冠軍？現在評論言之尚早，必定要先看分組賽，看球員狀態、看教練部署、看戰術應用、看罰球準備……甚至看補時教練有否換人準備等……之後看進入淘汰賽後，看每圈對手風格、狀態、戰術，最終決定哪隊晉級因素是教練部署高於一切，到時才可以推斷晉級是誰，冠軍是誰。

　　現在，先看數據。

　　歷史數據不能百分百預測未來，但卻有重要參考價值。

　　下表為自1970年至上屆2010年共十一屆獲得世界盃前四名國家的名單：

　　1. 由1970到2010年此11屆年共有7個國家拿過世界盃冠軍，有6隊登頂，分別是：意大利、巴西、法國、西德（現在稱德國）、阿根廷和西班牙，而能夠打入此11次決賽除了荷蘭外，亦只有此6隊，又正是曾奪取冠軍的6隊。即是說過去11屆決賽，由7個國家球隊包辦了全部22個冠亞軍，只有西班牙於上屆「爆冷」，而荷蘭三入決賽，均不能奪冠。

　　若把季軍和殿軍也計算在內，這些國家亦是常客，在總數22個季殿軍中，亦佔了11個，由此可以推斷他們是足球強國，實屬不假。

　　2. 過去11屆，能夠打入四強卻緣盡決賽的國家則多達11個，他們均是曇花一現，於一屆賽事中贏盡口碑，但都是無以為繼。但值得留意的是每一屆均有一至兩隊黑馬可以進佔四強，上屆的西班牙和烏拉圭，2006年的葡萄牙、2002的土耳其和韓國……等。

　　那麼2014年哪個國家是最有能力打入四強的黑馬呢？

　　許多球迷和球評家都說是比利時，因為他們在外圍賽表現出色。不錯，比利時是好，三線均有好球員，頂級的有門將高圖斯（馬德里/西班牙）、夏薩特（車路士/英超）、甘賓尼（曼城/英超）等，但他們絕不是世界級，沒有世界級的球員及怎能稱霸？

　　比利時身處H組，與俄羅斯、韓國和阿爾及利亞同組，要出線16強不難。但即使幸運的以首名出線，對手也是G組次名的葡萄牙。如果不幸以次名出線，對手便是G組首名的德國。試問以比利時剛重返高水平的世界級賽事（她已多年缺席頂級賽事了），心理質素和比賽經驗等能耐可否打敗葡德兩國進入八強？

　　說比利時是黑仔比說他黑馬較為準確。

　　每一屆巴西均是大熱，但自2002年五度封王後，卻在過去兩屆四強不入，這似乎是巴西的宿命。

　　看過去十一屆的賽果，有幾個有趣的發現：

　　1. 巴西於1970、1974和1978連續三屆世界盃賽事中均取得好成績，先於1970年奪冠（球王比利最後一次上陣）後，於之後8年，1974年得殿軍，1978年得季軍，實力依然強橫。

　　2. 不過奇怪的是，此後1982、1986和1990年，又是連續三屆，巴西像中了魔咒，四強不入，令全球巴西迷黯然神傷。

　　3. 至1994、1998和2002年，巴西又連續三屆打入決賽，還兩度登頂，一次亞軍。奇怪嗎？

　　4. 但自2002年後8年，巴西又再一次像中了魔咒般，於2006和2010年均四強不入。若以宿命論來看，巴西今屆應該四強不入。