14/08/2015

聽過未？德涅斯特河沿岸共和國

　　摩爾多瓦國境內，存在著一個不被世界承認的國家──德涅斯特河沿岸共和國 (Transnistria)。這個地方接壤摩爾多瓦及烏克蘭，自蘇聯解體時已自行宣佈獨立，現在有自己的國旗、邊防警察、貨幣（德涅斯特盧布）、護照、國會，也有俄國軍隊進駐。這個俄語地區（餐牌也沒有英語）似乎一直停留在蘇維埃時期的模樣，到訪該「國」首都 Tiraspol 當天，我們在政府大樓前也看見列寧像，馬路上有極具共產色彩的廣告牌，簡約的建築風格也符合當年潮流，街上又有很多蘇式古董車。

　　進入這個特別的「國家」前做了些資料搜集，有不少網友說邊境人員的貪污問題嚴重，入境時確保不要被發現身上的現金，但近期情況已大為改善，前幾天到過那邊的旅人也告知沒有被敲詐。的確，我們也安全順利入境，唯逗留時間最多只有 10 小時，過夜的話則要跟當局申請。我們下午二時才到，而返回Chișinău的大巴於傍晚六時開出，沒法子深度遊，但足夠我們在市面放空遊走和到餐廳填肚子。

　　德涅斯特這個冰封在蘇聯時期的地方，「國家」總統一直尋求加入俄羅斯聯邦，之前烏克蘭的克里米亞事件後，國內也有聲音表示希望跟隨。德涅斯特，會否成為下一個克里米亞？

　　菲律賓籍友人Robert不知哪裡來的膽量，竟然走到河邊飲水，不是為解渴，只為了試味！在外地可以有千萬個原因避免冒無謂的險，在這個河水例子中，你可以怕肚痛、怕中毒、怕搵唔到廁所、怕無藥，其實即使在自己地方的城門河也不敢喝它的河水。Robert 拿出私伙便携式濾水器，見他純熟地左插右駁，不消一分鐘後就直接趴下身子吸啜河水，真夠豪爽，話做就做！Robert隨即問我們要不要試，神推鬼㧬下我答應了他，可能下意識佩服他的爽直性格，不知不覺也模仿了他。

　　Robert這個看似簡陋、膠感極重的濾水器原來大有來頭，其生產目的足以改變世界。這個被人尊稱為LifeStraw「生命吸管」的發明，由瑞士的公司設計生產，由一條長 31 厘米、直徑 30 毫米的塑膠水管為主幹構成。當水透過「生命吸管」吸入時，會首先通過兩層絲製的過濾網：一個 100 微米闊，另一個 15 微米闊，兩者會把水中的雜質和微生物濾走。然後，吸入的水會再通過一個空間，裏面放滿了表面包了一層碘的樹脂小珠，可殺死餘下的細菌。之後水會再通過另一個小室，然後再有活性碳，用以去除水中的碘味和中型的細菌。整個濾水的過程就只靠吸水時的吸力把水抽過多個濾水空間，就像一般飲管的用法一樣。試用過Robert的「生命吸管」後，覺得需要吸得很大力才能成功把水吸到口裡，河水的味道咸咸的，不知道是否真的成功過濾，但我選擇相信。

　　「生命吸管」設計的初衷是幫助第三世界國家貧困地區的人民，讓他們都可以喝上安全的飲用水。由於很多地區過於貧困，幾乎沒有基礎設施可言，所以只能通過這種完全不需要電力或者其他過濾措施的方式才能得到普及。目前，全世界仍有數以百萬計的居民被迫飲用不潔的水，每15秒鐘就有一名兒童死於飲用水不潔的問題。而使用這款吸管，則可以吸取髒水直接飲用，對於解決當地飲水問題有很大的幫助。「生命吸管」的淨水器可以去除細菌和其他種類的寄生蟲，透過這種吸管，可以讓使用者安心地吸取湖泊、池塘、水坑等地方的水來喝，可以過濾掉99%的水中有害物質，包括大腸桿菌、彎曲桿菌等細菌或寄生蟲，且過濾過後的水質，可以與許多已開發國家的自來水相媲美。「生命吸管」能為地震、海嘯、颶風或其他災難的受害者提供安全潔凈的飲用水，將來有望成為緊急救難箱中不可或缺的必備品。

　　有興趣的讀者，可參閱「生命吸管」的官方網站。

　　羅拔兄，是旅程這部分的重要人物，從羅馬尼亞便開始結緣。還記得那個布加勒斯特的清早，剛到埗的羅拔跟旅店職員的談話把我吵醒，隔著薄薄的自製床簾（智利國旗），只能稍為看到他的身影，及聽到一口流利的英語，未幾，又回到夢裡。

　　當天晚上，才知道他不是我想像中的西方人模樣。到正式自我介紹，他說他是菲律賓人，但在澳大利亞已經住了十多年，當年跟爸爸移民到袋鼠國，現在從事資訊科技有關工作，假期很多，所以經常周遊列國。那晚，我們一起拿著旅館派的免費晚餐劵到餐廳吃飯，在那裡，他又認識了TJ。之後，我們開始共享旅遊經歷。

　　TJ是Google達人，主意多多，絕大部分時間都是他提議去甚麼地方開眼界，然後我誓死跟隨，反正我沒有所謂，也懶惰不想用腦。可是，TJ也有想偷懶的時候，而羅拔的出現，正正成全了TJ，也拯救了我。不知道去哪做甚麼，就跟他一起，他總會有地方要去，例如在羅馬尼亞地攤尋寶和Chișinău尋找桑拿浴室活動。去Tiraspol，是我們的主意，但其實我們都不知道有甚麼東西看，只打算亂逛，羅拔這時就擔當了領隊，拿著地圖帶路，我們只管跟尾便行，大腦繼續休息，輕鬆無比。

　　這天在Tiraspol的幾個小時，沒有看到太多東西，最深刻的是羅拔做了的兩件事。話說我們來到了一條河，他突然說不如嚐嚐河水的味道，隨即在背包中拿了一個户外便攜式濾水器出來，喝下幾口，然後告訴我們水有點鹹，還叫我們試一試，腸胃不好的我當然沒有理會他。