香港有大量的深層次矛盾極待解決，有些來得會有如急風驟雨，不立時處理，社會便會怨氣沖天，也有些如血壓高、血糖高、膽固醇高等慢性病般，出現時毫無徵兆，但不加理會的話，終也會動搖根基，以致返魂無術。人口老化問題正是屬於後一種。

日意經濟危機 與老化密不可分

 

　　嚴格來說，人口老化只是各類型與人口相關的問題的其中一種，但它卻是極難解決，而且會深刻影響著整個社會。這個問題在人類歷史中也是在近一、二百年甚至是近幾十年才出現，沒有哪個國家能夠提供完善解決的先例。在莫扎特年代的歐洲，人均壽命約35歲，莫扎特35歲去世，算不上英年早逝。大清帝國時期，中國人的人均壽命也只是30出頭，所以第一批派到美國留學的學生，也要選擇一些10歲左右的幼童，否則他們學成回國後，離開預期的壽命大限已經不遠，投資變得十分浪費。日本現時是人口最老化的國家之一，其首相近年幾乎平均每年換一次，重要原因之一正是他們無法解決停滯了20多年的經濟，而經濟的停頓，又與其人口老化有密不可分的關係。意大利的債務危機為甚麼出現？它也是歐洲人口最老化的國家之一，而且政府發放的老人福利優厚，財政上卻無法應付。

 

　　香港的情況又如何？眾所周知，在世界主要的經濟體中，香港的生育率最低，但預期壽命卻是最長。在1991年，香港人口的年齡中位數是31.5歲，2011年已升至41.7歲，政府估計，到了2041年更會升至49.9歲。換言之，到了那時，就算年屆49歲，也可自認為年輕人，因為有大半的人口比自己年長。

 

「人口赤字」 勞動力降儲蓄減

 

　　人口老化會造成養老的困難，此事暫且表過不述。要注意的是，它對經濟也會帶來深遠的影響。從2012年開始，香港已由「人口紅利」期步入「人口赤字」期，意指在2012年以前，勞動人口相對於總人口的比例一直都有上升，但其後會逐步下降。到了2018年，不但勞動人口的相對比例下降，連絕對數量也會下降，這意味著愈來愈少的人工作，但他們卻要支撑著仍在緩慢上升的人口，這叫人均收入怎能不受到嚴重的威脅！

 

　　在內地，李克強副總理也清楚中國的人口紅利快將消失，所以指出「改革開放」才是中國經濟最大的紅利。香港不易得到新的改革開放紅利，還可以倚靠甚麼？本來多投資多儲蓄也有利生產，但我們要知道，就算中青年人儲蓄率不下降，老年人停止了生產後總要消費，吃掉社會的部分儲蓄，只要老年人口比例上升，社會的總體儲蓄必定受壓。香港從1970年開始，從來沒有一年本地總儲蓄率低於GDP的28％，但2011年及2012年都已跌破此數，反映香港的資本積累速度將會大不如前。

 

　　勞動力減少，資本積累也放緩，香港只能倚靠生產效率的進步與人口質素的上升了，否則將來經濟前景不妙，各類社會矛盾會加劇。香港人與香港政府都必需要增強危機意識。

 

轉載自晴報

 

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