人們對時裝的口味各有不同，風格可能受成長時期的style icons、時裝編輯或電影浪潮影響，每日混搭配襯在身上的衣物都在反映你的個性、道出你的故事，品牌從來不是重點。那麼來到品味生活的環節 — 紅酒，豈能盲目追求「82年Lafite」去代表你？名莊及年份也不是一切，葡萄的混釀(Blend)也可以作重心來挑選適合自己的紅酒，現借早前Barton & Guestier試酒會分享三個比較與考慮：

1. 年份(VINTAGE) vs 混合(BLEND)

        一支紅酒拿上手來，大部分人習慣先看酒莊、年份，懂酒的會記起哪個年份葡萄收成較好，不懂的也就覺得愈老愈珍貴，仿佛哪年的vintage大於一切，但事實上blend(混釀)也是相對重要，年份不好的葡萄也可混出好酒來，取決於釀酒師的經驗與功力。例如HERITAGE 290th的標籤上不見年份，但其葡萄的混釀組合—80% Syrah, 20% Grenache足以造出勁度十足的紅酒，愛好濃郁酒體的應該會很欣賞Syrah的厚重單寧味，用餐時配搭紅肉一流，據說該位釀酒師的任務是調製出＂The Best Blend in $20＂(售價二十美元的最佳混釀)，打造在味道、質量、價格上每年穩定一致的大眾餐酒，當中用到的vintage(其實是14,15,16年)也就相對不重要。

2. 果香(FRUITY) vs 甜味(SWEET)

　　有些人偏好較甜的酒認為＂fruity＂易入口，但其實果香跟甜味是兩回事，混淆是基於錯覺。首先在釀製過程中，法國紅酒的「加糖」程序是嚴格規定不能多於4克，但多數其他國家也無此規管，例如新世界地區的紅酒可以加至15克糖，紅酒自然很易入口，給人較fruity的印象也可能是加糖帶來的錯覺(甜味、果糖是人們對水果的印象)，所以法國紅酒的果香、果甜一般較為真實；其次，法國種植釀酒葡萄是規定只能用天然雨水而不能灌水，確保紅酒的傳統風貌及濃郁果香；最後，了解葡萄的特性及產區也有助找出心儀的果香，例如Margaux 2014用上Cabernet Sauvignon, Merlot… 等葡萄，近河環境造就豐厚果香，而法例也規定只能使用區內葡萄，例如Bordeaux釀酒不能使用(區外的)Syrah葡萄，雖然此舉是針對origin而非quality，但酒客大可根據葡萄的鮮明風格勾劃出酒體的輪廓，作出最合適的選擇。

3. 列級酒莊(GRAND CRU CLASSE) vs 中級酒莊(CRU BOURGEOIS)

　　自1885年拿破崙定下了列級酒莊的五級制度，消費者看見瓶身上的＂GRAND CRU CLASSE＂恍如是品質保證，當中的一等列級如LAFITE已戴上光環成為炒賣的目標， 而其實焦點以外，1932年定下的中級酒莊＂CRU BOURGEOIS＂也有著一定的公信力，被視為介乎於列級與普通酒莊之間的一層，部份小酒莊質素高而價錢親民，相對容易找到理想餐酒。CHATEAU MAGNOL 2014是個好例子，經酒莊特製木桶陳年20個月，味道與單寧皆相當平衡，還帶悠長的aftertaste，個人習慣品嚐此等紅酒時把酒液含於口中，以鼻子作深呼吸，是讓果香、單寧流通感官的一大享受。