我們常常聽到一句諺語：「養兒一百歲，長憂九十九。」，似乎是許多中國父母的寫照。可是，我一直對這句諺語感到疑惑：子女長大成人後，有自己獨立的思想，為何父母仍然要憂慮呢？這種憂慮會不會令子女感到父母不信任自己，或令子女不自覺地養成了倚賴的習慣，未能學會獨立呢？

　　還記得我女兒就讀小五時的某天，她問我：「媽媽，請問我可否在耳骨位置穿兩個耳洞呢？」我答：「這件事沒有犯法，也不害人，你是可以自己決定的，但我很高興你問我的意見。我自己未有試過在耳骨位置穿耳洞，未知會否很痛，我建議你先考慮在耳垂上穿耳洞，一般都可以達到很不錯的效果了，你覺得如何？」「哈哈，你知道嗎？我一早已經估到你會給我作決定的。好的，我先在耳垂上穿耳洞吧！」女兒得意洋洋地答。我建議父母可以給予子女不同意見，讓他們從中學習，但最後子女應該學習透過自己的分析來做決定。

　　另一例子發生在我兒子15歲時，我們舉家到新西蘭旅行。我們在奧克蘭的時候，我問家人：「你們想在奧克蘭橋上「笨豬跳」(bungee jump)嗎？」女兒、丈夫和我比較膽小，但兒子感到有興趣，雀躍地跟我們確認：「真的可以嗎？」「當然可以，但一定要遵從指示，安全至上。」我和丈夫都點頭示意支持。後來，我把兒子「笨豬跳」的片段放上了社交媒體，沒料到竟然引來一點迴響。有不少朋友都覺得我們太大膽，竟然讓小朋友嘗試這樣高危的活動。當然，每個家庭、每個人對風險的胃納是不一樣的，但如果父母能夠自小給予子女一些風險管理的決定權，我覺得也是不錯的學習機會。

圖為筆者兒子15歲時在奧克蘭「笨豬跳」時的留影。筆者以此為例，認為家長應鼓勵孩子接受不同的挑戰和管理風險。家長應作出支持，令孩子學作出決定。不要過於憂慮、學懂放手，其實也是親子相處之道的關鍵。

　　事實上，我家子女在教育上的決定也可能是有點另類。我的子女原本是在香港一間國際學校讀書，丈夫和我並沒有打算在中學時期就送子女到外國讀書的。後來，女兒對IB（國際文憑）課程有點保留，覺得較難掌握，所以希望能到英國修讀A-Level（高級程度會考）課程。她向我們詳細分析了為何選擇英國、為何選擇她心儀的科目、為何選擇報讀的學校……那時女兒更主動填寫了所有申請表格，我只是負責匯款。女兒能獨立地決定，並安排自己的學業路向，這讓我心感安慰。

　　女兒選擇了到英國留學的時候，我也問兒子會不會考慮和姐姐一起去，但兒子微笑地答：「哈哈，我先看看姐姐能否適應，再決定吧，反正我比她年輕兩年呢！」兩年後，兒子也決定到英國修讀A-Level課程，更幸運地同時獲當地幾間中學取錄。當時兒子不知如何選擇，嚷著叫我幫他決定，我打趣地說：「如果我替你決定，萬一最後你不喜歡，你可能會對我抱怨，我才不會這麼笨呢！但我可以和你一起用列表的方式，為每間學校評分，例如地區、學校設施、有沒有羽毛球隊……來幫助你決定，好嗎？」最後，兒子選擇了一間沒有羽毛球隊的男女校就讀。那刻我才發覺，原來在兒子心目中，女生可能比羽毛球更重要吧？

筆者希望兒子能夠有信心地、自由地「展翅高飛」，追尋自己的夢想。圖為筆者的書法作品，亦是她贈予兒子的畢業禮物。

　　文章結束前，想和大家分享Robert Breault的一段話：It is one thing to show your child the way, and a harder thing to then stand out of it. 我覺得學會放手是親子過程中的必修課。親子之路是漫長的，父母的角色隨著子女的成長，也會出現變化。因此，別忘了在適當的時候要懂得放手，不單要尊重，還要多鼓勵子女為自己的人生作出決定，人生畢竟就是充滿著大大小小的決定，懂得作出決定，才是終身受用的基本技能。