應對高齡海嘯 須有整全方案

 

　　港府為應對人口老化而收緊長者綜援申領年齡門檻，遭社會狠批。盡管政府有其理據，惟因政策措施斬件推出，不幸予人涼薄感覺。港府須有整全方案和溝通，才易被社會諒解和接受。

　

收緊長者綜援 縱有理卻無情

　

　　特首林鄭月娥昨出席立法會答問會，遭一眾議員抨擊將長者綜援合資格年齡，由60歲上調至65歲的決定，是不知民間疾苦、長者找工難，被要求取消有關措施。林鄭強調這非為慳錢，而是應對人口老化而須作出的制度改動，且有關措施早已獲立會通過。

　

　　人口老化是全球問題，各國都多方面下藥包括推遲退休年齡，以減日增的財政負擔。香港情況嚴峻，即使不增加新福利，預計十年後亦將出現結構性財赤，屆時須動用儲備或加稅。

　

　　港府近年高度重視這問題，除大增社福和醫療開支，又不斷推新政策，如推自願性供款扣稅、年金、樂齡科技支援長者生活需要、增加醫療券金額、推自願性醫保等。政府在各方面努力做，但市民看不到整全的政策，只見零散方式推行，並見各環節仍嚴重缺失，故當林鄭宣布收緊長者綜援申領門檻，便紛認為縱有理卻無情。

　

　　政府欠缺整全方案，因為一旦在社福上提高長者綜援年齡門檻，便應在長者就業政策上，盡力確保有足夠的企業願聘60歲至65歲的長者，以免他們過着數年只能領失業綜援，執紙皮幫補而朝不保夕的生活。但港府既未將相關社福政策與去年的津貼企業聘請長者計劃，以整合方案推出，更有意見指出若不解決長者勞保高收費的問題，企業難安心僱用長者。

　

　　有推新猷或增加資源但仍問題叢生的，除長者就業外，明顯的至少還有醫療和房屋。政府雖增醫療開支、興建或擴建醫院，但智庫組織指出，不論硬件或醫療人手，都追不上人口老化的需要，現時迫爆醫院的困境，未來只會更惡劣。

　

政府獨力難支 動員社區支援

　

　　居住看護方面，政府雖擴大老人院舍買位計劃，但宿位與看護人手仍都嚴重不足，虐老新聞既時有所聞，無緣入住院宿的亦只有自求多福，現時已有逾萬長者住在劏房。

　

　　然而，單靠政府資源亦不足夠，須社會支援配合，包括慈善團體、專業行業等一起合作。政府既須有整全政策，還要有動員社會相關力量的計劃和投入，群策群力，才有望能應對迫在眉睫的高齡海嘯衝擊。