鼓勵生育解近憂 人口政策謀遠慮

　　本港學界出現退學潮，特首李家超形容，人口離開的「最壞情況」似已過去，透露正研究鼓勵生育。港府歷年來總強調不宜過分插手生兒育女，如今終有轉向迹象，可參考的海外招數良多，優先上樓、現金補貼、增加假期等縱不易評估成效，仍要趕緊擇優而取，更要重新以最高層次制定人口政策，全面前瞻出生至離世每個範疇，慎防頭痛醫頭、腳痛醫腳。

 

特首料最壞過 專家均促檢視

 

　　上學年初，全港中小學生驟減近4%，李家超昨坦承，學童流失屬結構性問題，但相信人口外流不會像以往那麼多，正思考有何方法讓人口更豐富，處理社會發展需要，強調家庭友善可支持社會和諧。

 

　　多名立法會議員今年初曾促請推出措施鼓勵生育，勞福局局長孫玉菡回覆稱，不宜「過分干預」，惹來不滿，惟2015年時任政務司司長兼人口政策督導委員會主席林鄭月娥，其實早已提出同一立場。

 

　　今昔不同者是2016年後新生兒跌跌不休，聯合國最新報告顯示，本港女性一生僅育有0.8名子女，已是全球最低。特首政策組不同專家組成員，近日均敦促檢視人口政策，可見問題之迫切。

 

　　誠如聯合國所指，高收入地區近20年主要靠外來移民撑起人口增長，但各地仍竭力令自然生育回升。新加坡接連宣布，加碼津貼有小孩家庭及年輕夫婦買二手組屋，讓他們先於長者、單身人士抽新單位等；日本聲言要把握扭轉人口跌勢的「最後機會」，近月新設兒童家庭廳，大增每年育兒預算至3.5萬億圓（1,500億港元），看齊瑞典人均水平，更顯本港主要僅提升子女免稅額，相形見絀。

 

走勢目標待釐 高層跨局協調

 

　　港府現放眼每年輸入3.5萬名人才，以支持八大中心定位發展，惟相應的人口目標或走勢統計評估，仍付之闕如。當局早年一度指出，本港要與紐約、倫敦金融中心實力匹敵，應增至1,000萬人，但眼下人工智能大躍進，環球上料最影響本港就業市場，主觀願望和客觀變化時刻互動交纏，哪能欠缺指導藍圖？

 

　　孫玉菡曾多次申明，政府沒計劃重設人口政策督導委員會，然而勞福局、以至特首，當前每每傾向從人力資源角度審視問題，顯然未能全方位思考教育、醫療、住屋及交通等所有周邊政策範疇，亦沒法連貫地長遠規劃。

 

　　就本港再現小學殺校潮，抹殺個別校方的轉型努力，港大人口政策權威葉兆輝批評，危機絕非昨天橫空出世，數年前早應能預視。單看教育當局正研究大幅放寬資助本科課程非本地生上限，勢會短瞬間加劇地區房屋和通勤問題，未來幾年職場競爭也將特別激烈。繼續交由勞福局在政策局層面牽頭處理全城人口政策，令人憂慮是否有足夠權力或者開闊視野，指導其他局長及早做好準備。

 

　　本港的老齡海嘯即將淹至，撫養比率與日俱增，多個政策局正嘗試解決強積金對冲和收費等問題，以求加固防坡堤。60歲以上兩元乘車優惠的濫用，最近批評之聲四起，社會卻似已忘記林鄭提出擴展政策時，也有從人口角度鼓勵勞動力參與的意向，更教人警惕，政策制定要避免見樹不見林。