近數十年流行一個名詞，叫「本土意識」，說的人多，卻很少有真正深入探討這名詞的真正意義為何。表面上看，所謂「本土意識」，是指一個地方，強調地方特色及那個地方的獨特主體意識，以發揚本土文化為宗旨。可是因本土意識而驅使的本土化運動，並沒有一個特定的發展期間，通常在不同時代背景下有著不同層面的意涵，且不斷變化，影響層面擴及文化、政治、社會、教育等多方面。

　　又因為「本土意識」是一個動態概念，不是靜止不變，不可以死板地用一個定義把它箍死，因而涉及「本土意識」的討論，容易引起混淆，爭議必多，特別是當「本土意識」牽扯到政治主張或文化論述，更是神魔混雜，各人因立場不同而針鋒相對。

　　通常每個地方都有其母體，講「本土意識」難免牽涉到這地方與母體的政治關係和文化傳承。究竟「本土運動」在政治上要脫離母體而獨立，抑或歸附母體?在文化上要發揚其獨特性抑或擺脫母體文化?是神是魔，不同立場其觀點可以南轅北轍，也是爭論的關鍵。

　　以台灣為例，台灣的「本土意識」在日治時期是為了對抗日本文化，保留漢文化﹔但今日的「本土意識」若一切以台灣當地文化為主，不是與中華文化相輔相承，各放異采，走向「去中國化」之路，而在政治上，更完全割斷與中國的關係，那當然是有「台獨」傾向，在主張中國統一人士眼中，這種「本土意識」就是大逆不道。

　　至於香港問題，其本土身份有點尷尬，未成為殖民地前其母體是清政府，成為英國殖民地後，港英為了方便管治，引入現代化管理和具一定水平的司法、行政和立法體系，以及加快城市建設。另一方面，港英的教育政策，盡量淡化中國與香港的關係，以解決管治矛盾。歷史科教學鮮有提及清朝後的中國近代史，在不知道何謂鴉片戰爭和不平等條約等情況下，香港人連香港怎樣被英國搶佔也懵然不知，如何有反抗殖民地的意識 ？
 
　　香港人過去在這個「借來的地方、借來的時間」生活，一向有身份認同問題，特別是二次大戰後出生的香港人，既抽離於中國現實，又抽離於香港的具體歷史背景，忘卻中國的根，由此而產生的「本土意識」，根本模糊不清，那種所謂「獅子山下」精神，不過是靠個人努力，安守本份而生活下去的文化而已。

　　香港自回歸以來，港人的身份認同又再成焦點，「本土意識」再度抬頭，再看特區政府面對種種窘境，其實是殖民地時代遺留的孽。特區官員只懂得一套良好的行政技巧，不懂管理哲學，而香港人呢，一向有「僕人」心態而無「主人」意識，而所謂「一國兩制」，在某程度上仍想港人當家作主，卻反而令港人方寸大亂，讓「本土意識」的魔性發作，神性隱退，「港獨」之說又蠢蠢欲動了。